Pubblica Time: 2026-01-28 Origine: BioTeke, WHO
Il virus Nipah (NiV) è un virus zoonotico che può diffondersi dagli animali all’uomo e anche trasmettersi tra esseri umani. È classificato come un virus altamente patogeno a causa del suo alto tasso di mortalità e della mancanza di trattamenti antivirali specifici o di vaccini autorizzati per gli esseri umani.
Identificato per la prima volta nel 1998-1999 durante un’epidemia in Malesia , il virus Nipah è ora riconosciuto dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come un patogeno prioritario con potenziale epidemico.
Famiglia di virus: Paramyxoviridae
Genere: Henipavirus
Serbatoio naturale: pipistrelli della frutta ( specie Pteropus )
Tasso di mortalità: circa 40% –75%
Trasmissione da uomo a uomo: sì
Vaccino approvato: nessuno (per ora)
Aree geografiche a rischio: Sud e Sud-Est asiatico
Il virus Nipah viene trasmesso principalmente agli esseri umani attraverso:
Contatto diretto con pipistrelli della frutta infetti
Consumo di linfa grezza di palma da dattero contaminata dalla saliva o dall'urina di pipistrello
Contatto con animali infetti , in particolare suini
La trasmissione da persona a persona è stata documentata, soprattutto in:
Impostazioni sanitarie
Badanti familiari
Stretto contatto fisico con pazienti infetti
Questa modalità di trasmissione aumenta il potenziale dell’epidemia , in particolare nelle aree con risorse limitate per il controllo delle infezioni.
Febbre
Mal di testa
Dolore muscolare
Mal di gola
Fatica
Con il progredire della malattia, i pazienti possono sviluppare:
Difficoltà respiratoria acuta
Encefalite (infiammazione del cervello)
Confusione e coscienza alterata
Convulsioni
Coma
⚠️ Sintomi neurologici gravi sono un segno distintivo dell'infezione da virus Nipah e spesso portano a esiti fatali.
L'infezione da virus Nipah viene confermata utilizzando metodi molecolari e sierologici , tra cui:
RT-PCR (reazione a catena della polimerasi in tempo reale)
ELISA (saggio immunoassorbente legato all'enzima)
Isolamento del virus (solo laboratori ad alto contenimento)
I campioni possono includere:
Tamponi faringei o nasali
Siero sanguigno
Liquido cerebrospinale (CSF)
Campioni di urina
A causa dell’elevato rischio per la biosicurezza, i test del virus Nipah devono essere condotti presso BSL-4 o laboratori di riferimento autorizzati.
Attualmente non esiste un trattamento antivirale specifico approvato per l’infezione da virus Nipah.
Supporto respiratorio intensivo
Gestione delle complicanze neurologiche
Misure rigorose di controllo delle infezioni
Isolamento di casi confermati o sospetti
Diversi farmaci antivirali e anticorpi monoclonali sono oggetto di ricerca clinica e preclinica , ma nessuno è ancora ampiamente approvato.
Evitare il consumo di linfa grezza di palma da datteri
Impedire l'accesso dei pipistrelli alle fonti di cibo
Migliorare l’igiene negli allevamenti
Rafforzare la sorveglianza delle malattie zoonotiche
Utilizzo dei dispositivi di protezione individuale (DPI)
Isolamento rapido dei casi sospetti
Corretta disinfezione e gestione dei rifiuti
Formare gli operatori sanitari sulla risposta alle epidemie
Il virus Nipah è elencato dal progetto di ricerca e sviluppo dell’OMS come un virus con potenziale pandemico a causa di:
Alto tasso di mortalità
Mancanza di vaccini o terapie mirate
Capacità di trasmissione da uomo a uomo
Aumentare l’interazione uomo-fauna selvatica
Paesi come Bangladesh, India, Malesia e Singapore hanno segnalato focolai o casi importati, rendendo il virus Nipah una continua preoccupazione per la sicurezza sanitaria globale.
La diagnosi precoce e la capacità diagnostica rapida sono fondamentali per:
Prevenire la trasmissione ospedaliera
Tutela degli operatori sanitari
Ridurre la portata dell’epidemia
Sostenere interventi tempestivi di sanità pubblica
Gli strumenti diagnostici molecolari avanzati e i metodi di rilevamento ad alta sensibilità svolgono un ruolo fondamentale nella preparazione e nella risposta alle epidemie.
SÌ. Il virus Nipah può diffondersi da persona a persona , in particolare attraverso il contatto ravvicinato con individui infetti.
Nessun vaccino umano autorizzato è attualmente disponibile, sebbene diversi candidati siano in fase di sviluppo.
SÌ. I sopravvissuti possono manifestare disturbi neurologici persistenti , tra cui convulsioni e cambiamenti di personalità.
Il tasso di mortalità varia dal 40% al 75% , a seconda dell’epidemia e della capacità di risposta dell’assistenza sanitaria.
Il virus Nipah rimane una delle malattie infettive emergenti più pericolose a livello mondiale. Rafforzare la consapevolezza pubblica , delle infrastrutture diagnostiche e dei sistemi di sorveglianza globale è essenziale per ridurne l’impatto.
Informazioni accurate, diagnosi precoce e un’azione coordinata di sanità pubblica sono fondamentali per prevenire future epidemie e proteggere la salute globale.
[Riferimento]
[1]. Organizzazione Mondiale della Sanità https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/nipah-virus
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